Вашингтон оказался перед непростым выбором: геополитические амбиции против экономической реальности. И реальность, как это часто бывает, взяла верх. Администрация США официально заявила, что не меняет свою политику в отношении России, но при этом сделала шаг, который еще недавно казался немыслимым — временно разрешила Индии закупать подсанкционную российскую нефть. Объяснение нашли простое: прагматизм и забота о мировом рынке.
Глава Министерства энергетики США Крис Райт, появившись в воскресных эфирах ведущих телеканалов, попытался разъяснить ситуацию и снять возникшее напряжение. Его главный месседж был прост: базовая линия не меняется. «Политика США в отношении России совершенно не изменилась», — подчеркнул он в интервью CNN. По словам министра, выданное Министерством финансов разрешение — это не подарок Москве, а вынужденная и строго ограниченная по времени мера.
Суть решения, о котором стало известно на прошлой неделе, заключается в 30-дневной лицензии. Она позволяет индийским компаниям покупать и разгружать российскую нефть, которая уже находится в танкерах в море. По данным американского Минфина, лицензия распространяется на сырье, погруженное на суда до 5 марта, и действует до начала апреля. Райт пояснил, что этот шаг направлен исключительно на то, чтобы успокоить рынок, лихорадочно реагирующий на перебои с поставками из-за кризиса на Ближнем Востоке.
«Это прагматичная мера с коротким сроком действия, призванная снять страх дефицита нефти, сдержать скачки цен и нивелировать опасения, которые мы наблюдаем на рынке», — заявил Райт в эфире программы «State of the Union» на CNN.
Постпред США при ООН Майк Уолтц, в свою очередь, назвал это решение «здравым смыслом». В интервью NBC он пояснил, что в океане буквально плавают миллионы баррелей российской нефти, которые просто не могут попасть к покупателям. «Это 30-дневная пауза, чтобы позволить миллионам и миллионам баррелей, которые находятся на судах, отправиться на индийские НПЗ», — сказал Уолтц.
В администрации Трампа также раскрыли детали того, как развивались события. Выяснилось, что Вашингтон сам попросил Нью-Дели об этой сделке. По словам министра финансов Скотта Бессента, осенью США попросили Индию прекратить закупки подсанкционной российской нефти, и индийская сторона пошла навстречу, пообещав заместить объемы американским сырьем. Но конфликт вокруг Ирана и фактическое закрытие Ормузского пролива спутали карты.
«Индийцы вели себя как очень хорошие партнеры. Мы попросили их прекратить покупать подсанкционную нефть осенью, и они это сделали. Они собирались заместить ее американской. Но чтобы закрыть временную брешь в мировых поставках, мы дали им разрешение принять российскую нефть», — пояснил Бессент в интервью Fox Business.
Более того, Бессент дал понять, что это может быть не разовая акция. Глава Минфина сообщил, что его ведомство изучает возможность снятия санкций с дополнительных партий российской нефти, которые сейчас находятся в море. По его оценке, речь идет о «сотнях миллионов баррелей», и, «снимая с них санкции, Минфин может создать дополнительное предложение» на рынке.
В Индии, впрочем, отреагировали на американскую инициативу сдержанно. В Нью-Дели подчеркнули, что не нуждаются в чьем-либо разрешении для защиты своих энергетических интересов. Россия остается крупнейшим поставщиком нефти в Индию, и торговля между странами продолжалась все три года, несмотря на любые санкционные режимы . Тем не менее, сам факт того, что Вашингтон пошел на такой шаг и сам попросил Индию выступить в роли спасателя рынка, говорит о многом.
Причина такой спешки очевидна — внутренний американский рынок. Из-за ближневосточного кризиса цены на бензин в США взлетели до максимума с сентября 2024 года. Средняя стоимость галлона достигла $3,32, а дизеля — $4,33, прибавив за неделю 11% и 15% соответственно. И это на фоне неожиданно слабых данных по рынку труда, потерявшего в феврале 92 тысячи рабочих мест. Для администрации, которая готовится к промежуточным выборам в Конгресс, дальнейший рост цен на топливо — крайне чувствительный удар.